Définition
La bassorine est un composant naturel issu de certains végétaux, notamment présent en grande quantité dans la gomme adragante. C'est une substance qui possède la particularité de ne pas se dissoudre dans l'eau, mais d'absorber le liquide pour gonfler de façon impressionnante, un peu comme une éponge qui se transformerait en une gelée épaisse et ferme.
L'essentiel
- C'est le composant majeur (environ 70%) de la gomme adragante.
- Elle est insoluble dans l'eau mais possède un fort pouvoir de gonflement.
- Elle sert de liant et d'épaississant naturel dans de nombreux domaines.
Formule et propriétés
Le mot tire son origine de Bassorah (ou Basra), une ville située en Irak. À l'époque, on pensait à tort que la gomme adragante, dont la bassorine est le constituant principal, était originaire de cette région qui servait de plaque tournante commerciale.
Comment l'utiliser
- La préparation de colles végétales traditionnelles où la bassorine permet d'obtenir une consistance pâteuse.
- L'utilisation dans la fabrication de pastilles pharmaceutiques pour donner de la structure et du volume au médicament.
Utilisations
On la retrouve principalement dans l'industrie agroalimentaire et pharmaceutique comme agent de texture. Elle intervient également en restauration d'œuvres d'art pour stabiliser certaines peintures ou coller des matériaux fragiles sans les agresser chimiquement.
Dangers et précautions
Lorsqu'on travaille avec des gommes riches en bassorine, il faut être patient : le gonflement est progressif. Il est conseillé de l'incorporer lentement dans l'eau pour éviter la formation de gros grumeaux difficiles à homogénéiser par la suite.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous débutez en chimie des substances naturelles, retenez que la bassorine est un excellent exemple de 'polysaccharide complexe' : une longue chaîne de sucres qui préfère s'entourer d'eau plutôt que de s'y mélanger complètement.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre la bassorine et l'arabine ?
Alors que la bassorine gonfle sans se dissoudre, l'arabine (que l'on trouve dans la gomme arabique) se dissout totalement dans l'eau pour former un liquide fluide.
Est-ce une substance toxique ?
Non, c'est un polymère de sucre naturel (polysaccharide) considéré comme sûr, souvent utilisé dans les produits alimentaires et cosmétiques.