Définition
La dialyse est une méthode de tri qui permet de séparer les composants d'un mélange liquide en les faisant passer à travers une fine membrane. Imaginez un filtre extrêmement précis qui laisse s'échapper les petites molécules comme le sel, tout en gardant prisonnières les plus grosses, comme les protéines.
L'essentiel
- Sépare les molécules selon leur taille.
- Utilise une membrane semi-perméable (poreuse).
- Repose sur le phénomène naturel de diffusion.
Formule et propriétés
Le terme provient du grec ancien dialusis, signifiant « séparation » ou « dissolution ». Il a été introduit dans son sens scientifique moderne en 1861 par le chimiste Thomas Graham, qui a posé les bases de la chimie des colloïdes.
Comment l'utiliser
- Le nettoyage du sang lors d'une insuffisance rénale (hémodialyse) pour évacuer les déchets toxiques.
- L'élimination de l'excès de sel dans une solution de protéines après une étape de purification en laboratoire.
- Le changement de milieu (tampon) pour stabiliser une enzyme ou un anticorps.
Utilisations
Ce procédé intervient majoritairement en biochimie pour purifier des macromolécules, en pharmacie pour la formulation de médicaments, et en médecine pour suppléer la fonction rénale défaillante.
Dangers et précautions
Il est essentiel de choisir une membrane avec un « seuil de coupure » (taille des pores) adapté à la molécule cible. Il faut également agiter le liquide extérieur et le renouveler régulièrement pour que l'épuration reste efficace tout au long du processus.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Pour gagner du temps, utilisez un volume de liquide extérieur (le bain) au moins 100 fois supérieur au volume de votre échantillon à purifier.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec l'osmose ?
L'osmose est le mouvement du solvant (souvent l'eau), alors que la dialyse est le mouvement des substances dissoutes (solutés) à travers la membrane.
Est-ce que la dialyse consomme de l'énergie ?
En laboratoire, c'est un processus passif qui fonctionne seul grâce à la différence de concentration, sans apport d'énergie externe.