Définition
L'électrodialyse est un procédé de filtrage qui utilise un courant électrique pour extraire les ions (comme les sels minéraux) dissous dans un liquide. On peut l'imaginer comme un système de tri où des aimants électriques attirent les impuretés chargées à travers des parois spéciales pour purifier l'eau ou concentrer une solution.
L'essentiel
- Fonctionne grâce à des membranes sélectives qui ne laissent passer que les ions.
- Utilise un courant électrique continu comme force motrice.
- Est particulièrement efficace pour traiter des solutions moyennement salées.
Formule et propriétés
Le mot est composé du préfixe électro-, issu du grec elektron (lié à l'électricité), et de dialyse, du grec dialusis signifiant séparation ou dissolution. Il désigne littéralement une séparation obtenue par l'action de l'électricité.
Comment l'utiliser
- Le dessalement de l'eau saumâtre pour produire de l'eau potable dans certaines régions du monde.
- Le traitement du petit-lait (lactosérum) pour en retirer les sels et l'utiliser dans la fabrication de lait maternisé.
- La stabilisation du vin pour empêcher la formation de cristaux de tartre au fond des bouteilles.
Utilisations
Ce concept est utilisé dans l'industrie du traitement de l'eau, l'agroalimentaire (désacidification des jus de fruits) et la chimie industrielle pour la récupération de métaux précieux ou le traitement de déchets liquides pollués.
Dangers et précautions
Pour garantir l'efficacité, il est essentiel de filtrer grossièrement le liquide avant l'électrodialyse afin d'éviter le colmatage (l'encrassement) des membranes. Il faut également contrôler précisément la tension électrique pour ne pas brûler les membranes ou gaspiller de l'énergie.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre, visualisez deux électrodes (une positive et une négative) qui agissent comme des aspirateurs de sel, forçant les particules chargées à traverser des membranes filtrantes.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec l'osmose inverse ?
L'osmose inverse utilise la pression pour filtrer l'eau, alors que l'électrodialyse utilise l'électricité pour extraire les sels.
Peut-on rendre l'eau de mer potable ainsi ?
Oui, c'est possible, mais pour des eaux très salées, l'osmose inverse est souvent préférée car elle consomme moins d'énergie dans ce cas précis.