Définition
Se dit d'un composé chimique qui renferme à la fois des atomes de fluor et de silicium. C'est un peu comme un alliage moléculaire où le fluor, très réactif, s'associe au silicium, l'élément que l'on trouve habituellement dans le sable ou le verre.
L'essentiel
- Désigne la combinaison du fluor et du silicium.
- L'acide correspondant est un agent de décapage puissant.
- Il est souvent issu de l'industrie des engrais.
Formule et propriétés
Ce mot est un mot-valise construit à partir du préfixe fluo- (pour le fluor) et de l'adjectif silicique (qui se rapporte au silicium ou à la silice). Il désigne historiquement les substances issues de l'action de l'acide fluorhydrique sur des matières siliceuses.
Comment l'utiliser
- L'acide fluosilicique : un liquide incolore utilisé pour protéger les canalisations ou traiter l'eau.
- Les sels fluosiliciques (ou fluosilicates) : utilisés dans la fabrication de certaines céramiques ou comme insecticides.
Utilisations
On rencontre ce terme principalement dans le traitement de l'eau potable (fluoration), le décapage industriel des métaux, la conservation du bois et la fabrication d'engrais phosphatés (où il apparaît souvent comme sous-produit).
Dangers et précautions
Attention : l'acide fluosilicique est extrêmement corrosif et attaque le verre. Il ne doit jamais être stocké dans des récipients en cristal ou en verre classique, mais plutôt dans des contenants en plastique spécifique (polyéthylène).
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous étudiez la chimie des matériaux, retenez que ce terme apparaît souvent dès qu'il est question de graver ou de nettoyer des surfaces contenant de la silice, car le fluor est l'un des rares éléments capables de briser les liaisons silicium-oxygène très stables.
Questions fréquentes
L'acide fluosilicique est-il toxique ?
Oui, il est toxique par ingestion et très irritant pour la peau et les yeux. Il nécessite une manipulation avec gants et lunettes.
Quel est son rôle dans l'eau ?
Il est parfois ajouté en très faibles doses pour aider à la prévention des caries dentaires, bien que cet usage soit débattu dans certains pays.