Définition
C'est un terme ancien utilisé pour qualifier un composé chimique où le chlore possède son plus faible niveau d'oxygène. On peut l'imaginer comme le premier barreau d'une échelle : c'est la forme la plus simple et la moins « chargée » en oxygène parmi les acides du chlore. Aujourd'hui, on utilise presque exclusivement le mot hypochloreux pour désigner cette réalité.
L'essentiel
- Désigne le plus bas degré d'oxydation du chlore associé à l'oxygène.
- C'est un terme historique (obsolète) de la chimie.
- Le terme moderne équivalent est hypochloreux.
Formule et propriétés
Le mot est formé à partir du préfixe grec hypo-, signifiant « sous » ou « inférieur », et de l'adjectif chlorique. Il a été créé pour nommer une substance située hiérarchiquement en dessous de l'acide chlorique dans la classification chimique du XIXe siècle.
Comment l'utiliser
- L'acide hypochlorique, que les chimistes modernes nomment désormais acide hypochloreux (formule HClO).
- L'usage du terme dans les anciens traités de teinture pour décrire les propriétés blanchissantes de certaines solutions chlorées.
Utilisations
Ce concept apparaît essentiellement dans la littérature scientifique historique, les vieux manuels de pharmacie ou les archives industrielles portant sur la désinfection et le blanchiment avant le XXe siècle.
Dangers et précautions
N'utilisez plus ce terme dans un rapport ou un examen moderne. Il est considéré comme désuet. Pour être compris de tous aujourd'hui, employez le terme hypochloreux pour l'acide et hypochlorite pour ses sels (comme ceux présents dans l'eau de Javel).
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Si vous étudiez l'histoire des sciences, gardez à l'esprit que la nomenclature a beaucoup évolué. Le préfixe hypo- est un excellent indice visuel : il vous signale toujours que vous êtes face à la forme la moins oxygénée d'une série de composés.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec l'acide chlorique ?
L'acide chlorique possède beaucoup plus d'oxygène (HClO3) que l'acide dit hypochlorique (HClO), ce qui change totalement ses propriétés chimiques.
Est-ce que cela a un rapport avec la piscine ?
Indirectement, oui. Les produits de désinfection des piscines libèrent de l'acide hypochloreux (anciennement hypochlorique), qui est l'agent actif pour tuer les bactéries.