Définition
En chimie et en pharmacie ancienne, le magma désigne la substance épaisse et pâteuse qui subsiste après que l'on a extrait ou pressé les parties liquides d'un mélange. On peut l'imaginer comme la pulpe écrasée qui reste au fond d'un tamis après avoir pressé des fruits pour en faire du jus.
L'essentiel
- Il s'agit d'un résidu pâteux et hétérogène.
- Il se forme après l'élimination de la majeure partie d'un fluide.
- C'est un état intermédiaire entre une bouillie et un solide sec.
Formule et propriétés
Le mot provient du grec ancien magma, qui signifie « onguent » ou « pâte », dérivé du verbe massein signifiant « pétrir ». Apparu en français au XVIIe siècle, il a d'abord servi à décrire des textures visqueuses et malléables avant que son usage ne se généralise plus tard en géologie pour les roches en fusion.
Comment l'utiliser
- Le résidu fibreux et humide de plantes après l'extraction d'une huile essentielle par pression.
- La masse de cristaux encore imprégnée de liquide que l'on récupère au fond d'un récipient après une cristallisation incomplète.
- Le dépôt visqueux restant dans un filtre lors de la séparation d'une suspension chimique dense.
Utilisations
Ce concept intervient historiquement dans la préparation des médicaments (galénique) et dans les procédés d'extraction par pression. On le retrouve également dans l'étude des mélanges hétérogènes où une phase solide reste fortement imprégnée d'une phase liquide.
Dangers et précautions
Dans un contexte scientifique moderne, il est préférable d'utiliser des termes plus précis comme « gâteau de filtration » ou « suspension concentrée » pour éviter toute confusion avec le sens géologique (roche fondue) beaucoup plus courant aujourd'hui.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Pour bien comprendre ce terme dans les textes anciens, voyez-le comme une étape de transition : le chimiste cherche souvent soit à laver ce magma pour en extraire encore plus de produit, soit à le sécher pour obtenir une poudre pure.
Questions fréquentes
Le magma chimique est-il chaud comme le magma volcanique ?
Non, en chimie, ce terme désigne une texture pâteuse et non une température élevée. Il peut être froid ou à température ambiante.
Est-ce la même chose qu'un précipité ?
Pas tout à fait. Un précipité est un solide qui se forme dans une solution, tandis qu'un magma est la masse globale épaisse (solide + reste de liquide) obtenue après une extraction.
Pourquoi ce terme est-il rare aujourd'hui ?
Il a été progressivement remplacé par un vocabulaire technique plus spécifique aux techniques de séparation modernes (résidu, sédiment, gâteau).