Définition
Le mazout est un combustible liquide épais et huileux obtenu lors de la transformation du pétrole brut. C'est un peu comme le « sirop » énergétique qui reste après que l'on a extrait les produits plus légers comme l'essence ou le kérosène.
L'essentiel
- C'est une énergie fossile issue du pétrole.
- Il possède un fort pouvoir calorifique (il chauffe très bien).
- Il est moins inflammable et plus visqueux que l'essence.
Formule et propriétés
Le mot provient du russe mazut, qui tire lui-même son origine de l'arabe makhzūlāt signifiant « restes » ou « déchets ». Cela illustre bien son statut de résidu lourd issu du raffinage.
Comment l'utiliser
- Le chauffage des maisons individuelles via une chaudière et une cuve dédiée.
- L'alimentation des moteurs gigantesques des cargos et des navires de commerce (sous forme de fioul lourd).
Utilisations
On l'utilise principalement pour la production de chaleur dans le secteur résidentiel ou industriel, et comme carburant de propulsion dans le transport maritime international.
Dangers et précautions
Il est essentiel de faire réviser sa cuve régulièrement pour éviter l'accumulation de dépôts (boues) au fond, qui pourraient boucher les filtres de la chaudière. Veillez aussi à l'étanchéité des installations pour éviter toute infiltration polluante dans le sol.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous entendez parler de « mazout de chauffage », retenez simplement qu'il s'agit d'un liquide huileux destiné à être brûlé pour produire de la chaleur, et non à être utilisé dans une voiture classique (ce qui est d'ailleurs interdit fiscalement).
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le mazout et le fioul ?
Il n'y en a aucune. Le terme « mazout » est très utilisé en Belgique, en Suisse et au Québec, tandis que « fioul » est le terme technique et administratif privilégié en France.
Le mazout peut-il geler ?
Il ne gèle pas comme l'eau, mais par grand froid, il peut devenir trop épais (cristallisation de la paraffine) et ne plus circuler dans les tuyaux.