Définition
Métalliser consiste à transformer un composé chimique (comme une roche ou une poudre) pour en extraire le métal pur et brillant qu'il contient. Par extension, cela désigne aussi l'action de recouvrir la surface d'un objet avec une fine couche de métal pour le protéger ou le décorer.
L'essentiel
- C'est le passage d'un état chimique complexe à un état métallique pur.
- C'est une technique clé pour lutter contre la corrosion (rouille).
- Cela permet de donner des propriétés métalliques (conductivité, éclat) à des matériaux qui n'en ont pas, comme le plastique.
Formule et propriétés
Dérivé du mot métal, issu du latin metallum (mine, métal), avec le suffixe -iser qui indique une transformation ou une action technique.
Comment l'utiliser
- Extraire du fer pur à partir d'un minerai de fer (oxyde de fer) dans un haut fourneau.
- Déposer une couche d'argent sur du verre pour fabriquer un miroir.
- Recouvrir des pièces d'avion d'une couche de chrome pour éviter qu'elles ne s'usent trop vite.
Utilisations
Ce concept intervient principalement dans la production industrielle de métaux (sidérurgie) et dans les ateliers de traitement de surface pour améliorer la résistance ou l'apparence des objets du quotidien.
Dangers et précautions
Pour réussir une métallisation de surface, il est indispensable de préparer le support en le nettoyant minutieusement (dégraissage) afin que le métal adhère correctement et ne se décolle pas avec le temps.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Quand vous entendez ce terme, demandez-vous s'il s'agit d'extraire le métal d'une roche (chimie lourde) ou d'ajouter une couche de métal sur un objet (finition). Les deux usages sont courants en chimie.
Questions fréquentes
Est-ce la même chose que de peindre ?
Non, la métallisation crée une liaison beaucoup plus forte entre le métal déposé et l'objet, souvent par un procédé chimique ou thermique, contrairement à une simple peinture.
Pourquoi métalliser du plastique ?
Pour lui permettre de conduire l'électricité ou simplement pour lui donner un aspect esthétique haut de gamme à moindre coût.