Définition
Le numéro CAS est une sorte de « carte d'identité » numérique universelle attribuée à chaque substance chimique connue. À l'image d'un code-barres pour un article de supermarché, il permet d'identifier un produit de manière infaillible, peu importe son nom technique ou commercial.
L'essentiel
- C'est un identifiant unique et international.
- Il se compose de trois groupes de chiffres séparés par des tirets.
- Il élimine les ambiguïtés liées aux noms synonymes ou aux traductions.
Formule et propriétés
Le terme provient de l'acronyme anglais Chemical Abstracts Service, une division de la Société américaine de chimie (ACS). Ce système de référencement a été mis en place dans les années 1960 pour centraliser et organiser l'immense base de données des substances chimiques mondiales.
Comment l'utiliser
- Le numéro CAS de l'eau est
7732-18-5. - L'éthanol est répertorié sous le numéro
64-17-5. - L'aspirine (acide acétylsalicylique) possède le numéro
50-78-2.
Utilisations
On utilise le numéro CAS sur les étiquettes de produits chimiques, dans les fiches de données de sécurité (FDS), pour les déclarations de transport de matières dangereuses ou lors de recherches dans des bases de données scientifiques pour éviter toute confusion entre deux molécules aux noms similaires.
Dangers et précautions
Lors de la commande de réactifs, privilégiez toujours la vérification par numéro CAS plutôt que par le nom. Une simple erreur de nomenclature pourrait vous faire acheter un produit différent, alors que le numéro CAS est spécifique à une structure chimique précise.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous ne trouvez pas un produit par son nom (parfois traduit de l'anglais de façon approximative), utilisez son numéro CAS dans votre moteur de recherche : c'est la méthode la plus fiable en chimie pour obtenir des résultats précis.
Questions fréquentes
Le numéro CAS renseigne-t-il sur la dangerosité ?
Non, c'est un simple numéro d'enregistrement. Il faut consulter la fiche de sécurité (FDS) associée pour connaître les risques.
Est-ce qu'une nouvelle molécule reçoit immédiatement un numéro CAS ?
Oui, dès qu'elle est répertoriée dans la littérature scientifique ou qu'une demande est faite auprès du CAS.
Le numéro a-t-il un lien avec la formule chimique ?
Non, les chiffres sont attribués de manière séquentielle et n'ont pas de signification structurelle.