Définition
L'orcanétine est une substance colorante naturelle, de consistance résineuse et de couleur rouge foncé, que l'on retire des racines de l'orcanète (une plante méditerranéenne). On peut la comparer à un pigment végétal très puissant qui a la particularité de colorer intensément les corps gras, comme le ferait le curcuma pour le jaune, mais dans des tons rouges ou violets.
L'essentiel
- C'est un colorant rouge d'origine végétale (racine d'orcanète).
- Elle est insoluble dans l'eau mais se dissout très bien dans les graisses.
- Elle change de couleur selon le niveau d'acidité (pH) du milieu.
Formule et propriétés
Le mot vient de « orcanète », le nom de la plante dont elle est issue. Ce nom provient lui-même de l'arabe al-hanna (qui a aussi donné le mot « henné »). Le suffixe -ine est classiquement utilisé en chimie pour désigner un principe actif ou une molécule isolée.
Comment l'utiliser
- Coloration naturelle de baumes à lèvres ou de rouges à lèvres artisanaux.
- Utilisation comme teinture pour donner une nuance acajou à des vernis ou des cires pour le bois.
- Teinture d'huiles végétales pour la préparation d'onguents traditionnels.
Utilisations
Ce concept intervient principalement en cosmétique naturelle, dans l'artisanat du bois (ébénisterie) et historiquement dans la pharmacopée pour colorer diverses préparations huileuses.
Dangers et précautions
Puisque l'orcanétine est liposoluble, elle ne se mélangera pas à l'eau. Pour l'utiliser efficacement, il faut la dissoudre dans de l'huile, de l'alcool ou de l'éther. Attention aux taches : son pouvoir colorant est très tenace sur les tissus et la peau.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre sa nature, retenez qu'elle agit comme un indicateur coloré : elle est rouge en milieu acide et vire au bleu ou au violet en milieu basique (alcalin).
Questions fréquentes
Est-ce la même chose que l'alkannine ?
Oui, l'orcanétine est le nom traditionnel de l'extrait résineux, tandis que l'alkannine est le nom scientifique de la molécule chimique responsable de sa couleur.
L'orcanétine est-elle comestible ?
Bien que d'origine naturelle, son usage est aujourd'hui principalement réservé à l'usage externe (cosmétique) en raison de la présence possible de composés toxiques pour le foie dans la plante d'origine.