Définition
Le « perchlo » est l'appellation courante du perchloroéthylène, un solvant liquide très puissant utilisé principalement pour dissoudre les graisses. C'est l'agent chimique « star » historique des pressings pour nettoyer les vêtements qui ne supportent pas l'eau, comme s'il s'agissait d'un bain purifiant qui n'utilise aucune goutte d'eau.
L'essentiel
- C'est le solvant emblématique du nettoyage à sec traditionnel.
- Il est classé comme potentiellement cancérogène et nocif pour l'environnement.
- Son usage est de plus en plus réglementé et remplacé par des alternatives plus douces.
Formule et propriétés
Il s'agit d'une apocope (raccourcissement) de perchloroéthylène. Le préfixe « per- » vient du latin et signifie « totalement », indiquant ici que la molécule est saturée en atomes de chlore.
Comment l'utiliser
- Le nettoyage à sec d'un manteau en laine ou d'une robe en soie pour éliminer des taches de gras.
- Le dégraissage intensif de pièces mécaniques dans l'industrie aéronautique ou automobile.
Utilisations
On l'utilise majoritairement dans le secteur du nettoyage professionnel (pressing) et dans l'industrie lourde pour le décapage des métaux. Il sert aussi parfois de base pour fabriquer d'autres produits chimiques.
Dangers et précautions
En raison de sa toxicité et de son caractère volatil, il doit être manipulé dans des circuits fermés pour éviter de respirer ses vapeurs. Il est impératif de ne jamais le verser à l'égout, car il pollue durablement les sols et les nappes phréatiques.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous travaillez avec ce produit ou si vous utilisez un pressing, sachez que le terme technique exact est le tétrachloroéthylène. C'est un sujet sensible en santé environnementale.
Questions fréquentes
Le perchlo est-il interdit ?
En France et dans plusieurs pays, son utilisation est strictement encadrée et progressivement interdite dans les pressings situés à proximité de logements.
Comment reconnaître son odeur ?
Il dégage une odeur sucrée et éthérée assez caractéristique, souvent associée à l'ambiance olfactive des anciens pressings.