Définition
Le perchloroéthylène est un liquide incolore et lourd, principalement connu pour sa capacité exceptionnelle à dissoudre les graisses sans abîmer les fibres textiles sensibles à l'eau. On peut le comparer à un « aimant à gras » liquide qui permet de nettoyer un costume ou une robe de soirée sans utiliser de lave-linge classique.
L'essentiel
- Solvant extrêmement puissant pour les huiles et les graisses.
- Ininflammable, ce qui sécurise son stockage industriel.
- Classé comme potentiellement cancérogène et soumis à des réglementations de retrait progressif.
Formule et propriétés
Le nom se compose du préfixe per- (signifiant que tous les atomes d'hydrogène ont été remplacés), de chloro- pour le chlore, et d'éthylène pour la structure de base à deux atomes de carbone. C'est une dénomination chimique systématique qui décrit précisément sa structure moléculaire.
Comment l'utiliser
- Le nettoyage à sec d'un manteau en laine de haute qualité dans une enseigne de pressing.
- Le dégraissage minutieux de pièces mécaniques complexes dans l'industrie aéronautique.
Utilisations
Il est utilisé massivement dans l'entretien des textiles délicats et comme agent de nettoyage dans l'industrie métallurgique. Il sert également de produit de base pour fabriquer d'autres substances chimiques, notamment certains fluides frigorigènes.
Dangers et précautions
En raison de sa toxicité pour l'homme et l'environnement, il doit impérativement être manipulé dans des machines en circuit fermé pour éviter toute fuite de vapeurs. Il ne doit jamais être déversé dans les canalisations, car il s'infiltre très facilement dans le sol et pollue les nappes phréatiques sur le long terme.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous travaillez avec ce produit, assurez-vous que les systèmes d'extraction d'air fonctionnent parfaitement. Pour un usage grand public, il est recommandé de laisser aérer un vêtement sortant du pressing s'il dégage une odeur chimique trop marquée.
Questions fréquentes
Le perchloroéthylène est-il dangereux pour la santé ?
Oui, l'inhalation de ses vapeurs peut causer des vertiges et il est classé comme cancérogène probable par plusieurs agences de santé.
Existe-t-il des alternatives plus écologiques ?
Oui, comme l'aquanettoyage (utilisation d'eau avec des additifs spéciaux) ou l'usage de solvants à base de silicone ou de dioxyde de carbone liquide.