Définition
Le pétrolène est la fraction liquide et huileuse que l'on extrait du bitume ou de l'asphalte naturel. Imaginez un mélange de goudron : le pétrolène est la partie fluide qui donne sa souplesse au mélange, par opposition aux parties solides qui le durcissent.
L'essentiel
- C'est la partie liquide et visqueuse du bitume.
- Il possède une couleur jaune pâle caractéristique.
- Sa température d'ébullition est élevée (environ 280°C).
Formule et propriétés
Le mot a été forgé en 1835 par le chimiste français Jean-Baptiste Boussingault. Il est composé de « pétrole » et du suffixe « -ène », couramment utilisé en chimie pour désigner des hydrocarbures.
Comment l'utiliser
- L'analyse d'un échantillon d'asphalte brut pour séparer ses composants huileux des matières solides.
- L'étude de la viscosité des bitumes routiers où le taux de pétrolène influence la souplesse du revêtement.
Utilisations
Ce terme intervient principalement en géochimie et dans l'industrie pétrolière pour caractériser la composition des huiles lourdes et des bitumes. On l'utilise pour comprendre comment ces matériaux vieillissent ou réagissent à la chaleur.
Dangers et précautions
Lors d'analyses en laboratoire, il est crucial de bien distinguer le pétrolène des asphaltènes en utilisant les solvants appropriés (comme l'hexane), car leurs propriétés physiques sont radicalement différentes.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Pour bien comprendre ce concept, visualisez le bitume comme une suspension : le pétrolène est le liquide (le milieu dispersant) dans lequel baignent des particules solides (les asphaltènes).
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre pétrolène et malthène ?
Dans la terminologie moderne, on utilise plus souvent le mot 'malthène' pour désigner cette fraction soluble du bitume, le terme pétrolène étant plus historique.
Le pétrolène est-il dangereux ?
Comme la plupart des hydrocarbures lourds, il doit être manipulé avec précaution, mais il est moins volatil que l'essence.