Définition
Le protochlorure désigne, dans l'ancienne nomenclature chimique, le composé qui contient la plus petite quantité possible de chlore lorsqu'un élément peut se combiner de plusieurs manières avec lui. On peut l'imaginer comme le premier échelon d'une échelle de combinaisons chimiques.
L'essentiel
- Terme historique désignant le composé le moins riche en chlore d'une série.
- Le préfixe « proto- » indique le premier degré de combinaison.
- Aujourd'hui remplacé par des noms indiquant précisément l'état d'oxydation de l'élément.
Formule et propriétés
Vient du préfixe grec proto- (signifiant « premier ») et de chlorure. Ce terme a été forgé pour classer les substances selon leur degré croissant de chloration avant la standardisation moderne des noms chimiques.
Comment l'utiliser
- Le protochlorure de mercure (aujourd'hui appelé chlorure de mercure(I) ou calomel), utilisé autrefois en médecine.
- Le protochlorure de fer (actuel chlorure de fer(II) ou chlorure ferreux).
Utilisations
Ce terme se rencontre principalement dans les ouvrages de chimie ancienne (XIXe siècle), les traités de pharmacie d'époque ou les vieux manuels de minéralogie. Il servait à distinguer deux composés formés des mêmes éléments, comme le calomel et le sublimé corrosif.
Dangers et précautions
Il est fortement recommandé de ne plus utiliser ce terme dans un contexte scientifique actuel. Préférez la nomenclature systématique de l'IUPAC qui précise le degré d'oxydation de l'élément (par exemple : chlorure de fer(II) au lieu de protochlorure de fer) pour éviter toute confusion mortelle, certains protochlorures étant bien moins toxiques que leurs variantes plus chlorées.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Si vous étudiez des textes anciens, gardez à l'esprit que les propriétés chimiques d'un protochlorure sont souvent radicalement différentes de celles d'un bichlorure ou d'un perchlorure du même élément.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un protochlorure et un perchlorure ?
Le protochlorure contient le minimum de chlore possible pour un élément donné, tandis que le perchlorure en contient le maximum.
Pourquoi ce nom a-t-il disparu ?
Parce qu'il manquait de précision. La chimie moderne préfère indiquer le nombre exact d'atomes ou l'état d'oxydation pour éviter les ambiguïtés entre différentes molécules.