Définition
La rutine est un pigment naturel appartenant à la famille des flavonoïdes, que l'on trouve dans de nombreux végétaux comme le sarrasin, les asperges ou les agrumes. Elle agit comme un protecteur biologique qui renforce la résistance des petits vaisseaux sanguins (les capillaires), un peu comme une gaine protectrice qui empêcherait une micro-tuyauterie de fuir ou de se rompre.
L'essentiel
- C'est un puissant antioxydant d'origine végétale.
- Elle protège et renforce la paroi des capillaires sanguins.
- Elle est composée d'une partie pigmentaire (quercétine) liée à un sucre (rutinose).
Formule et propriétés
Le mot dérive du nom latin de la plante Ruta graveolens (la Rue officinale), dont elle a été extraite pour la première fois, auquel on a ajouté le suffixe -ine, conventionnel en chimie pour désigner une molécule active.
Comment l'utiliser
- L'infusion de fleurs de Sophora japonica, très riche en rutine, utilisée pour ses vertus circulatoires.
- La consommation de graines de sarrasin, qui constitue l'une des meilleures sources alimentaires de ce composé.
Utilisations
On l'utilise principalement dans la fabrication de médicaments veinotoniques pour traiter les jambes lourdes, les varices ou les fragilités capillaires (petits vaisseaux qui éclatent sous la peau). Elle intervient aussi dans les compléments alimentaires antioxydants.
Dangers et précautions
Pour une efficacité maximale, la rutine est souvent associée à la vitamine C, car ces deux molécules agissent en synergie pour protéger les tissus conjonctifs. En laboratoire, il faut la conserver à l'abri de la lumière car elle est sensible aux rayons UV.
Substances liées
Stockage et élimination
En chimie organique, la rutine est un excellent exemple pour étudier les glycosides : une structure complexe où une molécule active (l'aglycone) est 'transportée' par une molécule de sucre pour modifier sa solubilité ou son absorption.
Questions fréquentes
La rutine est-elle un sucre ?
Pas exactement. C'est un hétéroside : elle contient une partie sucre (le rutinose), mais sa fonction principale provient de sa partie non-sucrée, la quercétine.
Où trouver de la rutine naturellement ?
On en trouve des concentrations élevées dans le sarrasin, les câpres, les olives noires et la peau des pommes.