Définition
Le silicène est un matériau technologique composé d'une couche d'atomes de silicium de l'épaisseur d'un seul atome. On peut l'imaginer comme une feuille de papier infiniment fine, similaire au célèbre graphène, mais fabriquée à partir de silicium plutôt que de carbone.
L'essentiel
- C'est la version bidimensionnelle (2D) du silicium.
- Il possède une structure légèrement "plissée" contrairement au graphène qui est parfaitement plat.
- Il est considéré comme le futur de l'informatique grâce à sa compatibilité naturelle avec les technologies actuelles à base de silicium.
Formule et propriétés
Le mot est un mot-valise formé à partir de silicium (l'élément chimique de base) et du suffixe -ène, utilisé en chimie pour désigner les matériaux bidimensionnels par analogie avec le graphène.
Comment l'utiliser
- Utilisation expérimentale dans la fabrication de transistors à effet de champ ultra-miniaturisés.
- Recherche sur le stockage de l'hydrogène ou des ions lithium pour les batteries du futur.
Utilisations
On l'étudie principalement en nanotechnologie et en microélectronique. Contrairement au silicium classique (en 3D), le silicène permet de concevoir des composants électroniques encore plus petits, rapides et économes en énergie, car il facilite le passage contrôlé du courant électrique à l'échelle atomique.
Dangers et précautions
Le silicène étant extrêmement instable à l'air libre (il s'oxyde presque instantanément), il doit être synthétisé et conservé sous un vide très poussé ou encapsulé entre d'autres couches protectrices pour conserver ses propriétés.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre le silicène, étudiez d'abord le graphène : les deux matériaux partagent la même organisation en nid d'abeilles, mais le silicène a l'avantage d'appartenir à la famille chimique déjà utilisée dans nos puces électroniques actuelles.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec le graphène ?
Bien qu'ils se ressemblent, le silicène est plus facile à transformer en 'interrupteur' électronique (semi-conducteur) que le graphène, ce qui le rend théoriquement plus apte à créer des processeurs.
Le silicène existe-t-il à l'état naturel ?
Non, il doit être fabriqué artificiellement en laboratoire, généralement en déposant des vapeurs de silicium sur une surface d'argent ou de céramique.