Définition
Le tétrachlorure de carbone est un liquide transparent, très volatil et lourd, qui ne brûle pas. On peut l'imaginer comme une molécule de gaz naturel (méthane) dont on aurait remplacé tous les bras (hydrogènes) par des atomes de chlore, ce qui le rend efficace pour dissoudre les graisses mais très dangereux pour la santé et l'environnement.
L'essentiel
- Formule brute : CCl4.
- Substance hautement toxique pour le foie et les reins.
- Interdit pour un usage domestique depuis plusieurs décennies.
Formule et propriétés
Le mot est construit avec le préfixe grec tétra- (quatre), indiquant la présence de quatre atomes de chlore fixés sur un unique atome de carbone. Son nom systématique est le tétrachlorométhane.
Comment l'utiliser
- Utilisation historique comme agent de nettoyage à sec pour détacher les textiles.
- Ancien composant des extincteurs d'incendie car sa vapeur lourde étouffe les flammes.
Utilisations
Aujourd'hui, son usage est strictement limité à l'industrie chimique où il sert de matière première (intermédiaire de synthèse) pour fabriquer d'autres substances, ou comme solvant de niche dans des laboratoires de recherche sous haute protection.
Dangers et précautions
Sa manipulation nécessite impérativement une hotte aspirante performante et des gants spécifiques (le nitrile simple ne suffit pas toujours). Il ne doit jamais être jeté à l'évier car il pollue durablement les nappes phréatiques et détruit la couche d'ozone.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous tombez sur un vieux stock de ce produit (souvent dans de vieilles trousses de chimie ou garages), ne l'ouvrez pas. Ses vapeurs traversent certains plastiques et sont nocives même à faible dose. Apportez-le dans un centre de collecte de déchets dangereux.
Questions fréquentes
Est-ce que le tétrachlorure de carbone sent mauvais ?
Il a une odeur douceâtre caractéristique, proche de celle du chloroforme, mais il ne faut surtout pas le respirer pour l'identifier.
Pourquoi est-il interdit ?
Il est banni par le protocole de Montréal car il détruit la couche d'ozone et reste très longtemps dans l'atmosphère.