Définition
Le sulfure de carbone (formule CS2) est un liquide incolore, très volatil et inflammable, connu pour son odeur forte et désagréable. On peut l'imaginer comme un solvant "super-puissant" capable de dissoudre des substances que l'eau ne touche pas, comme les graisses, le caoutchouc ou le soufre.
L'essentiel
- Solvant industriel ultra-efficace pour les corps gras et le soufre.
- Liquide hautement inflammable, même sans étincelle directe.
- Forte toxicité (neurotoxique) nécessitant des précautions de sécurité maximales.
Formule et propriétés
Le nom est construit sur la racine sulfure (du latin sulfur, soufre) et carbone, indiquant simplement que la molécule est composée de ces deux éléments. Historiquement, on l'appelait aussi "bisulfure de carbone".
Comment l'utiliser
- Utilisation massive dans la fabrication de la viscose (soie artificielle) pour dissoudre la cellulose.
- Extraction d'huiles essentielles ou de graisses dans l'industrie agroalimentaire (usage limité aujourd'hui).
- Ancien traitement contre le phylloxéra (un insecte) dans les vignes par injection dans le sol.
Utilisations
Il est principalement utilisé dans l'industrie chimique lourde pour la production de textiles synthétiques, la vulcanisation du caoutchouc et comme intermédiaire pour créer d'autres produits chimiques comme les insecticides.
Dangers et précautions
C'est un produit extrêmement dangereux : ses vapeurs peuvent s'enflammer au contact d'une simple ampoule chaude. Il doit être manipulé avec une protection respiratoire stricte et des gants adaptés, car il est toxique pour le système nerveux et pénètre facilement la peau.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous débutez en chimie, retenez bien sa structure linéaire, identique à celle du CO2. C'est un excellent exemple pour comprendre comment le remplacement d'un atome (l'oxygène par le soufre) change radicalement les propriétés physiques d'un corps : d'un gaz vital, on passe à un liquide inflammable et toxique.
Questions fréquentes
Le sulfure de carbone est-il naturel ?
On le trouve en très faibles quantités dans les émanations volcaniques, mais l'essentiel de ce qui est utilisé est produit industriellement.
Quelle est son odeur exacte ?
Pur, il a une odeur plutôt douce, mais le produit technique sent l'œuf pourri ou le chou gâté à cause des impuretés soufrées qu'il contient.