Définition
Le thorinium est une appellation historique et aujourd'hui désuète pour désigner le thorium, un métal radioactif naturel. Sous sa forme de poudre, il ressemble à une suie très sombre, presque noire, tout en conservant l'éclat caractéristique des métaux lorsqu'il est exposé à la lumière.
L'essentiel
- C'est l'ancien nom du thorium (élément atomique n°90).
- Il se présente souvent sous forme de poudre noire métallique.
- Il est naturellement radioactif.
Formule et propriétés
Le mot dérive du nom de Thor, le dieu scandinave du tonnerre et de la force. Ce nom a été choisi par le chimiste suédois Jöns Jacob Berzelius en 1828 pour souligner la puissance supposée de cet élément alors nouvellement découvert. Le suffixe -ium est la terminaison standard utilisée en chimie pour nommer les métaux.
Comment l'utiliser
- L'étude des propriétés magnétiques du thorinium dans les traités de chimie du XIXe siècle.
- La manipulation de poudre de thorinium (thorium) pour la fabrication de manchons à incandescence autrefois utilisés dans les lampes à gaz.
Utilisations
Ce terme se rencontre principalement dans la littérature scientifique ancienne (XIXe et début du XXe siècle). Aujourd'hui, dans l'industrie nucléaire ou la chimie moderne, on utilise exclusivement le terme « thorium ».
Dangers et précautions
S'agissant d'un élément radioactif (même sous le nom de thorinium), sa manipulation nécessite des protections strictes contre l'inhalation de poussières et l'exposition aux rayonnements. En tant que collectionneur ou historien des sciences, ne jamais ouvrir de flacons anciens portant cette étiquette sans expertise.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous étudiez de vieux documents de chimie, gardez à l'esprit que la terminaison des noms de métaux a souvent varié avant les standards internationaux de l'IUPAC. Le thorinium est l'un de ces vestiges linguistiques.