Définition
Le turfol est un liquide huileux et transparent obtenu par la transformation de la tourbe sous l'effet de la chaleur. Imaginez une sorte de pétrole très léger et limpide, autrefois utilisé pour alimenter les lampes et apporter de la lumière dans les foyers.
L'essentiel
- Mélange d'hydrocarbures issus de la distillation de la tourbe.
- Fluide incolore et plus léger que l'eau (densité de 0,82).
- Principalement destiné à l'éclairage ancien.
Formule et propriétés
Créé en 1858 par le chimiste allemand Charles Vohl, ce nom combine probablement la racine turf (tourbe en anglais et vieux germain) avec le suffixe -ol (désignant une huile). Avant cette appellation, on le nommait simplement huile de tourbe.
Comment l'utiliser
- Utilisation comme combustible dans les lampes à huile du XIXe siècle.
- Extraction de composés organiques à partir de gisements de tourbe pour l'industrie chimique naissante.
Utilisations
Ce concept apparaît principalement dans l'histoire des techniques d'éclairage et de la carbochimie (chimie du carbone). Il servait d'alternative locale au pétrole ou à l'huile de baleine dans les régions riches en tourbières.
Dangers et précautions
Bien que son usage soit aujourd'hui historique, le turfol doit être manipulé comme tout hydrocarbure inflammable. Il est important de ne pas le confondre avec les huiles minérales modernes issues du raffinage du pétrole brut.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre ce terme, voyez-le comme un ancêtre des carburants modernes. Il illustre l'époque où les chimistes cherchaient à extraire de l'énergie liquide à partir de combustibles solides fossiles.
Questions fréquentes
Le turfol est-il encore utilisé aujourd'hui ?
Non, il est tombé en désuétude avec l'arrivée du pétrole lampant puis de l'électricité.
Est-ce un produit naturel ?
C'est un produit transformé : il provient d'une matière naturelle (la tourbe) mais nécessite une distillation industrielle pour être obtenu.