Définition
La quassite est une substance chimique naturelle, très amère, que l'on extrait du bois de certains arbres tropicaux. C'est une sorte de "bouclier chimique" produit par la plante pour décourager les insectes de la grignoter.
L'essentiel
- C'est l'une des substances les plus amères connues dans la nature.
- Elle provient du bois de Quassia (Guyane, Antilles).
- Elle sert de tonique digestif et de répulsif naturel contre les insectes.
Formule et propriétés
Le terme vient du nom de l'arbre Quassia amara. Cet arbre a lui-même été nommé en hommage à Graman Quassi, un ancien esclave et botaniste du XVIIIe siècle qui utilisait cette plante pour soigner les fièvres en Guyane.
Comment l'utiliser
- Utilisation de décoctions de bois de Quassia (contenant de la quassite) comme insecticide naturel au jardin.
- Emploi historique dans la fabrication de liqueurs amères pour stimuler l'appétit.
Utilisations
On l'utilise principalement en phytothérapie pour ses propriétés digestives et antiparasitaires (contre les vers intestinaux ou les poux), ainsi que dans l'industrie agroalimentaire comme agent d'amertume.
Dangers et précautions
En raison de sa puissance exceptionnelle, elle doit être dosée avec une grande précision. Son amertume est si forte qu'une infime quantité suffit à rendre une préparation immangeable.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous débutez en chimie organique, retenez que la quassite appartient à la famille des terpénoïdes, des molécules souvent odorantes ou actives produites par les végétaux pour interagir avec leur environnement.
Questions fréquentes
La quassite est-elle la même chose que la quassine ?
Oui, quassite est un terme plus ancien ou synonyme désignant le principe actif amer de la plante.
Peut-on l'utiliser contre les poux ?
Oui, les lotions à base de quassia sont une alternative naturelle classique pour paralyser les parasites sans utiliser de pesticides de synthèse.